Seu nome científico significa: do (grego) dere = pescoço; e ptuon, ptyus = ventilado, eriçado pelo vento; e do (latim) accipitrinus = como um falcão ⇒ Ave com pescoço eriçado como um falcão.
Mede entre 35 e 41 centímetros de comprimento. A fêmea é um pouco maior do que o macho. Inconfundível pela sua vistosa coloração, destacando-se a plumagem do pescoço, peito e ventre de cor vermelha com borda azul. Pela sua silhueta, em que se realça o topete, pode ser confundido com um gavião.
